第2編 第3章 第3節　グリース

グリースとは、潤滑油を増稠（ぞうちょう）剤で固めた半固体状の潤滑剤である。

グリース潤滑は油潤滑と比べて、以下のような利点がある。

1. 漏れおよび飛散が少なく、長期間無補給で潤滑可能
2. グリースがシールの役割を果たし、潤滑部分のシール構造を簡単に出来る
3. 給油困難な箇所や、給油回数の多いところに有利
4. 低速・高荷重でも良好な潤滑性
5. 長期間、潤滑部分に位置し、さびを防止する

また、グリース潤滑の欠点としては次の点がある。

1. 給油、交換の取扱いが困難
2. 水、ゴミが混入したとき除去が困難
3. 高速回転には向かない

近年ではこれらの特徴（長期間潤滑可能、シール構造が簡単で良い）を生かして、従来、油潤滑していた箇所をグリース潤滑に変更することにより、部品の小型化、メンテナンスフリー化を図る例もある。

グリースは基油、増稠剤、添加剤の三つの要素で構成されている。

基油

グリース中の基油の割合は多く、80～95％程度である。一般グリースには鉱油が用いられ、高温性能、低温性能、長寿命など鉱油では対応できない性能が要求される場合には、合成油が用いられる。

増稠剤

グリース中で基油を保持し、半固体状の性質を与える。増稠剤は、石けん系と非石けん系に大別される。

（1）石けん系増稠剤

最も広く使用されている増稠剤で、リチウム、カルシウムなどの金属脂肪酸塩（石けん）が用いられる。

（2）非石けん系増稠剤

ベントン、シリカゲルやウレア化合物が使用される。これらは耐熱グリースによく用いられる。

添加剤

基油の性能を高めるために使用される。潤滑油とほぼ同じ添加剤（酸化防止剤、極圧添加剤、さび止め剤）等が使われる。グリース特有の添加剤として固体潤滑剤も使用される（油では沈殿するが、グリースは半固体状なので、分散して使用される）。

潤滑油の流動性を粘度で表すように、グリースの硬さは稠度で表す。稠度は一種の針入度で、稠度が大きいほどグリースが軟らかいことを示している（表 2-3-3-1）。一般に手塗り・ガン給油には1～3号が用いられ、集中給油には000～0号が用いられる。

表 2-3-3-1　稠度番号と稠度の関係

稠度番号	混和稠度範囲※1	状態
000号	445～475	半流動状
00号	400～430	半流動状
0号	355～385	大変軟らかい
1号	310～340	軟らかい
2号	265～295	中間
3号	220～250	やや硬い
4号	175～205	硬い
5号	130～160	大変硬い
6号	85～115	大変硬い

注記：

※1．規定の混和器で60回混和した直後の稠度

グリースの種類は多種多様で、使用している増稠剤、用途及び特性により分類される。

カルシウム石けんグリース

耐水性が良好であるが、使用可能上限温度が低い特性がある。条件の厳しくない箇所の潤滑に使用される。耐水性が良い特徴を利用してシャシーグリース、コンクリートポンプ用グリースに利用されている。

リチウム石けんグリース

耐水性、耐熱性および機械的安定性に優れ、全ての性能に欠点がない特性がある。リチウム石けん系グリースは万能型グリースとして、国内はもとより全世界で最もよく使用されるグリースとなっている。

ウレア系グリース

非石けん系の代表的なグリースである。耐水性、機械的安定性、特に優れた耐熱性を有する。高温条件下で使用される鉄鋼用グリースに主に使用される。基油に合成油を使用したグリースはとくに長寿命であり、家電軸受けや自動車電装品軸受けに使用される。